受體內荷爾蒙變化所影響,無論是剖腹產或順產的媽媽,都有機會在產後容易情緒不安、易哭、煩躁及失眠,尤其第一胎的媽媽於產後容易感到身心疲累,又要學習照顧寶寶,再加上角色的轉變和家庭問題等,約40%至80%的產後婦女會經歷輕度情緒低落,甚至有13%至19%的媽媽受產後抑鬱所擾,影響日常家庭生活、工作表現、甚至與伴侶的關係等。有研究顯示,產後抑鬱會影響媽媽養育寶寶的能力,並對寶寶的健康、心智成長和行為情緒發展帶來潛在影響。若媽媽出現產後抑鬱,伴侶亦有較大機會受情緒困擾。因此,媽媽的產後情緒健康是十分重要的。
產後的情緒波動大概會維持兩星期,只要丈夫及家人多加鼓勵及關懷,適當地參與育兒,為媽媽分擔育兒壓力,相信這段時間很快就會過去。但如果產後六個星期後,媽媽仍無緣無故哭泣,且出現食慾不振、失眠或早醒、並對其他事物不感興趣、感到一無是處和絕望、脾氣暴躁等症狀,便需要尋求專業社工、心理輔導或婦產科醫生的協助。
為預防產後抑鬱,媽媽在懷孕前可作充分準備,如預先安排適當的家務和財務事宜,並與伴侶及其他家庭成員保持良好的溝通,在產後的育兒生活上互相支持。產後應確保自己有充分休息,例如聘請工人姐姐在產後料理家務及照顧嬰兒等,別對自己要求過高或抱不切實際的期望。媽媽亦可多聯絡富育兒經驗的朋友,與其他父母多溝通和分享感受,建立支援網絡,減低獨自育兒時的焦慮不安。